Un nouvel épisode des affrontements entre le juge d'instruction espagnol Baltasar Garzon et les milieux judiciaires et politiques les plus réactionnaires d'Espagne vient de se conclure par sa condamnation, prononcée le 9 février, à onze ans d'inhabilité (interdiction de juger).

C'est une accusation pour écoutes illégales auprès d'inculpés emprisonnés dans une affaire de corruption impliquant des cadres du Parti Populaire actuellement au pouvoir qui vaut à Garzon cette nouvelle mise à l'écart. Parallèlement, un autre procès est en cours, qui concerne son inculpation pour avoir ouvert une enquête en 2008 sur les crimes du franquisme, théoriquement couverts par une loi d'amnistie votée en 1977. Cette loi imposait, au nom de la paix retrouvée dans la transition démocratique, le silence sur la répression qui avait marqué la fin de la guerre civile et les quarante ans de dictature. Démis en 2010 de son poste de magistrat instructeur de l'Audience nationale, le juge Garzon risque dans cette affaire vingt ans d'inhabilité.

Le juge Garzon n'est pas un petit juge contestataire mais un haut fonctionnaire de l'État espagnol, qu'il prétend toujours servir. Il s'est illustré à l'échelle internationale par son acharnement à obtenir l'extradition du dictateur chilien Pinochet et pour avoir poursuivi les tortionnaires de la dictature argentine. Mais son prestige au niveau des institutions internationales le rend insupportable à tous les milieux politiques réactionnaires d'Espagne. Ceux-ci se sentent menacés par les recherches faites sur la terreur de la dictature franquiste. Ils reprennent d'autant plus d'audace que la droite vient de gagner les élections et s'apprête à faire reculer les droits des travailleurs, les droits des femmes et toutes les libertés.

C'est pourquoi une partie de l'opinion espagnole affirme sa solidarité avec Garzon. C'est ce qu'expriment ceux qui au nom de la « mémoire historique » multiplient les recherches et les témoignages et font la lumière sur les assassinats, les tortures dont leurs familles ont été victimes.

C'est parce que Garzon veut contribuer à briser la loi du silence sur les quarante ans de terreur qui ont suivi la fin de la guerre civile et la victoire de Franco, que la classe politique de droite veut le faire taire. Et c'est aussi bien sûr ce qui explique que cela suscite des mouvements et des manifestations de sympathie.