La part du privé représente aujourd’hui 20 % des places en crèche. Mais le secteur explose puisque 90 % des nouvelles places lui sont attribuées.

C’est en 2000 que Lionel Jospin, Ségolène Royal et Martine Aubry ont signé le décret permettant de confier à des établissements privés des structures de la petite enfance. Le signal était donné. La droite a poursuivi cette mainmise en organisant le financement de cette activité par l’argent public. Ainsi, depuis 2004, les crèches d’entreprise sont largement financées par l’État, à 75 % par les réductions d’impôts. Il en va de même pour nombre de crèches privées largement subventionnées par la CAF qui paye en particulier les frais de fonctionnement.

La pénurie planifiée de places dans les crèches publiques contraint toujours davantage de parents à inscrire leur enfant dans le privé. Quatre groupes en ont fait leur fortune et dominent le marché : Babilou, Les Petits Chaperons Rouges, La Maison bleue et enfin People & Baby. Derrière ces noms sympathiques se cachent de puissants groupes présents dans de nombreux pays.