Déjà pendant sa campagne électorale, Trump avait affirmé son admiration pour celui qui fut le septième président des États-Unis, entre 1829 et 1837 : populiste se donnant une image antiestablishment, mais surtout esclavagiste et même personnellement propriétaire d’esclaves, Jackson est aussi connu pour avoir décidé la déportation forcée vers l’Ouest de plusieurs tribus indiennes, dont celle des Cherokees. Ce nettoyage ethnique causa la mort de plusieurs milliers d’entre eux. C’est la raison pour laquelle de nombreux Amérindiens refusent toujours aujourd’hui d’utiliser le billet de 20 dollars qui porte son effigie.

Suite à la campagne d’une organisation féministe, Obama avait décidé de remplacer cette figure raciste au dos des billets et de mettre sur le recto l’image d’Harriet Tubman. Esclave d’une plantation du Sud, celle-ci s’évada en 1849 vers le Nord, puis revint dans le Sud à plusieurs reprises pour guider secrètement des esclaves en fuite vers le Canada, ce qui s’appelait le « chemin de fer clandestin ». Au moment de la guerre de Sécession, elle s’engagea dans l’armée du Nord et guida plusieurs expéditions militaires, dont un raid sur la rivière Combahee en Caroline du Sud qui libéra plusieurs centaines d’esclaves.

Que la figure d’une ancienne esclave, combattante de la liberté, remplace sur un billet de banque celle d’un esclavagiste, cela n’aurait certes pas changé la situation des Noirs et des Amérindiens aux États-Unis. Mais même ce symbole-là, Trump et tout ce que l’Amérique compte de racistes n’en voulaient pas.