La diversité de ces milliers de manifestants était celle des cinq millions de personnes concernées par le Régime social des indépendants (RSI) contre lequel ils protestaient. On y trouvait aussi bien des petits patrons aisés, pour qui toute cotisation, tout impôt est un vol, que des travailleurs indépendants vivant plus mal que bien des salariés.

Les dysfonctionnements du RSI sont réels, les cotisations sont élevées et les reversements, surtout les retraites, faibles. Les calculs sont obscurs et les erreurs fréquentes. Mais, au-delà des questions de cotisations, c’est la crise elle-même qui enfonce nombre de travailleurs indépendants dans les difficultés. Ils souffrent avant tout de la baisse de la consommation populaire, conséquence du chômage massif, du blocage des salaires et des retraites. Il n’y a pas que les salariés et les allocataires qui attendent le 5 du mois : bien des commerçants des quartiers populaires aussi.

Pourtant, ceux qui prétendent parler pour les travailleurs indépendants, les organisateurs des manifestations entre autres, loin de montrer leur communauté d’intérêts avec les salariés, les incitent au contraire à se tourner contre eux. C’est aussi évidemment ce que font les politiciens de droite et d’extrême droite qui viennent souffler sur les braises dans leurs manifestations, comme on l’a vu le 9 mars et comme la télévision l’a complaisamment montré.

Les travailleurs indépendants ne sont pas voués par nature à servir de masse de manœuvre à ces politiciens. Ils peuvent aussi se ranger au côté des travailleurs salariés. On l’a vu à plusieurs reprises, dans des proportions modestes il est vrai, quand des travailleurs se battaient contre des fermetures d’usine qui ruinaient toute une ville. Ce qui s’est fait spontanément à petite échelle peut se reproduire à une échelle plus vaste.

Une telle alliance aurait pour premier effet de priver l’extrême droite d’une partie de ses troupes. Mais les travailleurs indépendants ne suivront les travailleurs salariés que si ceux-ci leur inspirent confiance, c’est-à-dire s’ils se battent résolument contre le système capitaliste en donnant ainsi une perspective à toute la population travailleuse.