La crise du logement étant là plus que jamais, les promoteurs de logements sociaux tentent de faire rentrer le maximum d'habitants dans une surface donnée, autrement dit, de diminuer la superficie de chaque logement. Des astuces architecturales, pas vraiment nouvelles, se développent. Ainsi les cuisines traditionnelles dans des pièces séparées ont tendance à être remplacées par des « coins cuisine », dans un coin du salon, lui-même réduit, et l'ensemble est affublé du nom de « cuisine américaine » pour faire illusion. Les chambres d'enfants sont parfois limitées à 9 m2. C'est petit, un enfant ! On fait aussi la chasse aux couloirs en entrant directement dans les pièces et on loge les WC dans la salle de bains.

À Paris, sur plus de 4 500 logements sociaux livrés en 2013, près de la moitié n'avaient qu'un « coin cuisine ». Selon un architecte, cité par la presse, « le mot d'ordre de la Ville de Paris et des bailleurs sociaux, c'est densifier, optimiser les mètres carrés. (...) Quand on construit un immeuble HLM de 30 logements avec cuisine ouverte (coin cuisine), au final, on gagne 200 m2, de quoi faire quatre appartements supplémentaires. » Mais n'allez pas croire que ça réduit les prix.