Après les rythmes scolaires, Vincent Peillon a décidé de s'attaquer au statut des enseignants. Sous prétexte de moderniser le métier, de s'adapter aux évolutions, il s'agit en fait de justifier des reculs des conditions d'enseignement.

Le statut des enseignants définit leur temps de travail devant les élèves, le temps passé en dehors du temps de travail à préparer les cours et leurs missions. Il est régi par un décret datant de 1950. Il faudrait donc paraît-il l'assouplir, prétendument pour pouvoir reconnaître tout le travail que font les professeurs en dehors de leur temps de présence devant les élèves et prendre en compte les difficultés de ceux qui enseignent dans les établissements où les jeunes sont en difficulté. Le ministre s'appuie sur des statistiques de l'Insee qui révèlent que le temps de travail des professeurs serait en moyenne de 44 heures par semaine dans le primaire et de 41 heures pour les enseignants du secondaire, en y incluant le travail de préparation et les cours faits devant les élèves.

Les directions syndicales s'engouffrent, comme d'habitude, dans ces discussions, laissant penser qu'il pourrait en ressortir des améliorations, pour les enseignants comme pour les élèves. Mais la principale mesure permettant de telles améliorations, qui consisterait à diminuer le nombre d'élèves par classe, n'est précisément pas évoquée dans les projets de Peillon. Au contraire, nombre d'études et de rapports viennent très à propos prétendre que la constitution de petits groupes dans des établissements situés en zone d'éducation prioritaire ne servent à rien. Ainsi, dans un rapport concernant l'éducation en zone dite prioritaire, on peut lire : « L'essentiel des moyens supplémentaires et des budgets disponibles sont concentrés sur la diminution du nombre d'élèves par classe. Cette réduction ne semble pas produire un effet positif notable sur la réussite scolaire des élèves. »

On comprend bien qu'un gouvernement en quête d'économies aux dépens des classes populaires ne souhaite pas embaucher massivement des enseignants, des surveillants, tout ce qui permettrait d'améliorer réellement les conditions de travail du personnel et celles dans lesquelles les jeunes étudient. Mais alors il faut l'y forcer et ne pas se laisser prendre au miroir aux alouettes d'une discussion sur la « réforme des statuts »