« Il y a un peu plus de 400 000 élèves de moins dans l'Éducation nationale depuis dix ans et il y a 45 000 professeurs de plus », a déclaré Sarkozy lors d'une interview lundi 27 février sur RTL1. Et d'ajouter de façon méprisante que, « s'il suffisait d'embaucher des profs pour que l'école fonctionne et que les profs soient heureux, on devrait avoir l'école qui fonctionne le mieux au monde et les professeurs les plus heureux du monde ».

Sarkozy semble décidément fâché avec les chiffres, surtout quand ils ne lui conviennent pas. Selon ceux fournis par l'Éducation nationale elle-même, pendant la même période, il y a eu au contraire 149 000 élèves en plus et 76 000 enseignants en moins dans les établissements scolaires. Pas de quoi rendre les profs « heureux », par conséquent.

Se rendant compte de la bourde du président, son état-major de campagne s'est senti obligé de rectifier en disant que la langue de Sarkozy avait fourché, qu'il voulait dire « depuis vingt ans », et non pas dix. Mais même ces chiffres-là, qui font apparaître une baisse de 63 000 du nombre d'élèves et une hausse de 35 000 enseignants, ne correspondent toujours pas à ceux annoncés par le président. Qui a dit qu'il fallait que les élèves maîtrisent les bases du calcul en sortant du primaire ?