Le 23 septembre, une femme de 41 ans, condamnée pour le meurtre de son mari, a été exécutée par injection létale dans l'État de Virginie, aux États-Unis. Cette exécution capitale a relancé le débat sur la peine de mort.

La justice américaine a estimé que cette femme était plus coupable que ses complices, qui ont effectivement commis le meurtre en question et feront seulement de la prison. Les magistrats ont voulu voir en elle l'instigatrice d'un crime destiné à empocher une assurance-vie. Pourtant tout indique que cette femme, aux moyens intellectuels limités, n'était pas en mesure d'imaginer et de mettre en ouvre une telle machination.

Mais qu'importe, le maintien de la peine de mort et son exécution sont un gage que les politiciens carriéristes donnent à la partie réactionnaire de l'électorat qui ne veut connaître que la loi du talion.

Le témoignage des trois journalistes tirés au sort pour assister à l'exécution était cependant éloquent. En décrivant la peur ressentie par la condamnée au moment de son exécution, ils ont aussi souligné toute la barbarie d'un châtiment qui devrait avoir été abandonné depuis bien longtemps, à plus forte raison par un État qui se dit civilisé et a la prétention de dicter leur conduite aux peuples du monde entier.

Les dirigeants des États américains qui n'ont pas aboli la peine de mort et continuent de l'appliquer ne sont pas plus civilisés que les dirigeants iraniens qui ont actuellement dans leurs prisons plusieurs prisonniers politiques dans l'attente de leur exécution pour crime de « moharebeh », c'est-à-dire de « guerre contre dieu ».

À cause d'enquêtes bâclées, ou parce que les prévenus n'ont pas les moyens financiers de payer des enquêteurs pour réunir des preuves à décharge, les couloirs de la mort nord-américains sont aussi remplis d'innocents qui attendent leur exécution. C'est le cas, entre autres, de deux prisonniers noirs américains, Mumia Abu-Jamal et Troy Davis.

Le premier est dans le couloir de la mort depuis près de trente ans, le second depuis près de vingt ans, pour des crimes qu'ils n'ont pas commis, puisque pour l'un comme pour l'autre, les preuves de leur innocence se sont accumulées sans que la justice américaine ne les ait jamais pris en compte. Car, dans les deux cas, les victimes étaient des policiers. Et, visiblement, cette corporation a besoin de coupables, et qu'importe qu'ils soient innocents !

Le 9 novembre prochain, la cour d'appel de Philadelphie (États-Unis) doit examiner à nouveau la situation de Mumia Abu-Jamal. L'enjeu de ce nouvel appel est de savoir si le détenu sera replacé à nouveau dans le couloir de la mort (son exécution avait été suspendue) ou s'il aura droit à un nouveau procès pour statuer sur une nouvelle peine, qui ne pourra être que prison à vie ou... peine de mort, un choix en aucun cas satisfaisant.

Le Collectif unitaire de soutien à Mumia Abu-Jamal qui réunit une centaines d'organisations, syndicats, partis de gauche, dont Lutte Ouvrière, appelle à un rassemblement place de la Concorde à Paris, le mercredi 6 octobre, à 18 h. La protestation se poursuivra le dimanche 10 octobre dans le cadre de la Journée mondiale contre la peine de mort.