En Italie, le prix du kilo de pâtes a augmenté de près de 52 % entre octobre 2007 et mars 2008, alors que leur consommation augmente du fait de la crise économique. Derrière cette augmentation, il est possible qu'il y ait une entente entre les principaux producteurs, dont l'un des plus connus en France est Barilla.

Une enquête de la gendarmerie financière a été ouverte après le dépôt de plainte d'une association de consommateurs. L'autorité de la concurrence avait déjà condamné vingt-six fabricants à 12,5 millions d'euros d'amende en février dernier, après qu'une enquête a « démontré que les entreprises avaient concerté une stratégie commune pour augmenter leurs prix ».

Et cela est d'autant plus scandaleux que le prix de la matière première, le blé, a chuté de 30 % en 2008 tandis que les prix au détail n'ont pas été revus à la baisse.

Le prix des pâtes en Italie, celui de bien d'autres produits comme la viande de porc ou de poulet ici, ne sont en rien une affaire d'« identité nationale ». Ils sont liés au fonctionnement du marché capitaliste sur lequel les travailleurs et les familles populaires n'ont aucun contrôle.