Willie Walsh, PDG de British Airways, l'ancienne compagnie nationale britannique privatisée dans les années 1980, a une solide réputation de patron « de combat », aussi fort en gueule que démagogue. Mais c'est pour une autre raison qu'il vient de faire la une de la presse britannique. Au motif que cette richissime compagnie serait dans le rouge du fait de la baisse des voyages d'affaires, Walsh a eu le culot de donner à ses 40 000 salariés jusqu'au 30 juin pour se porter volontaires, soit pour des périodes de travail gratuit (contre paiement des salaires dus, lorsque les affaires « reprendront »), soit pour des périodes de congés sans solde. Faute de quoi Walsh exécutera sa menace de licencier 2 000 salariés.

Pour « donner l'exemple », Walsh et son directeur financier ont annoncé qu'ils renonceraient à leur salaire de juillet. Il est vrai qu'avec un salaire mensuel « de base » de 73 500 euros, Walsh a sûrement de quoi voir venir.

Quant aux bagagistes de British Airways qui, eux, mettent plus de trois ans pour gagner la même somme, ils ont voté à 90 % pour répondre par la grève à ce chantage odieux à l'emploi. Et il y a de quoi !