La très forte mobilisation des personnels de la recherche à l'hiver 2004 avait fait reculer le gouvernement qui tentait d'abaisser les budgets des laboratoires et de bloquer les recrutements de chercheurs et de techniciens. L'agression avait alors été contrée : des fonds et des postes (très justement appelés dans la communauté universitaire " promotion Sauvons la recherche ! ") avaient été débloqués en catastrophe pour arrêter le mouvement, qui bénéficiait d'un large soutien dans l'opinion.

Ce recul n'assurait pourtant pas l'avenir et le gouvernement n'a pas tardé à revenir sur ses promesses de " promotion de l'économie de la connaissance ". En 2008, aucun poste nouveau ne devrait ainsi être mis au recrutement, ni à l'université, ni dans les instituts de recherche dans lesquels on devrait se contenter du remplacement des départs à la retraite. Et il est même envisagé que ces remplacements ne soient pas systématiques en 2009 !

La ministre de la Recherche, Valérie Pécresse, a clamé à qui voulait l'entendre que le budget 2008 montrait une forte croissance, tant de la recherche avec 1,8 milliard d'euros d'augmentation, que de l'enseignement supérieur avec 922 millions de hausse. Les personnels ont immédiatement dénoncé l'effet d'annonce et la poudre aux yeux, décortiquant les chiffres gonflés par les services de la ministre.

Une fois décomptés l'inflation (au taux officiel déjà très limité de 2 %), les dettes et les chantiers en cours, et enfin les inévitables cadeaux aux industriels, les augmentations " réelles " prévues ne dépassent plus guère 100 millions d'euros pour la recherche, 180 millions pour les universités, ce qui correspondrait alors à une croissance d'à peine 0,45 % pour la première et de 1,45 % pour la seconde... si, comme chaque année, une partie de ces fonds n'était pas déjà prévue pour tomber dans le trou d'un collectif budgétaire vers le mois de juin !

Les mêmes causes produisant les mêmes effets, le collectif " Sauvons la recherche " ! et des élus des conseils des universités et des instituts de recherche viennent de lancer une nouvelle pétition dans les laboratoires et sur internet. Les signataires demandent " une autre réforme " que celle dite de l'autonomie des universités qui vient de provoquer le blocage de dizaines d'entre elles par les étudiants. Ils réclament l'octroi aux universités d'un financement par étudiant équivalant à celui des classes préparatoires des grandes écoles (c'est-à-dire, selon les chiffres officiels du ministère, un quasi-doublement !) et un plan pluriannuel de création d'emplois permettant de renforcer l'encadrement pédagogique, notamment dans le premier cycle universitaire dans lequel les pourcentages d'échec sont catastrophiques.

Lancée à la fin de la semaine précédente, la pétition avait déjà, mardi soir 4 décembre, recueilli plus de 11 000 signatures, en bonne voie pour battre le record de 2004 de 75 000 et avec, on l'espère, au moins le même succès.