Depuis juin, le «gratte-ciel Bata» de la ville de Zlin, en Tchécoslovaquie, sert de locaux à l'administration régionale tchèque. Le préfet occupe désormais le bureau du célèbre Tomas Bata, le fondateur de l'empire de la chaussure du même nom.

Cet ancien bureau de Bata n'est pas ordinaire: il est composé d'une pièce vitrée de 6 mètres sur 6 qui a la particularité d'être... une vaste cabine d'ascenseur! Ce bureau ascenseur permettait à Tomas Bata de se déplacer facilement entre les différents étages de son gratte-ciel et d'avoir un oeil -et même les deux- sur tout ce qui s'y faisait.

Le journal Libération raconte comment Tomas Bata Junior, de retour en Tchécoslovaquie à la chute des régimes des pays de l'Est, «a découvert horrifié le mépris des communistes pour le patrimoine national»: sa maison d'enfance était devenue le siège des pionniers et une statue du président Gottwald trônait dans son ancienne chambre! Diantre!

Mais ce qui ne semble pas avoir horrifié le fils Bata, c'est que les usines Bata de Tchécoslovaquie avaient été nationalisées à la fin de la Deuxième Guerre mondiale pour avoir entre autre collaboré avec l'occupant nazi et utilisé la main-d'oeuvre gratuite des camps.

Moins d'un demi-siècle après sa nationalisation, le groupe Bata est revenu en Tchécoslovaquie. Un retour qui s'est traduit par des fermetures d'usines, le groupe ne conservant que les magasins et le réseau de distribution.

Le seul patrimoine que ces gens-là connaissent, c'est celui de leur portefeuille.