La SNCF se vante de résultats financiers mirobolants pour l'année 2005, avec plus d'un milliard d'euros de bénéfices, contre 400 millions en 2004. L'entreprise peut ainsi "afficher son meilleur résultat historique", a annoncé Louis Gallois, son président, qui ambitionne des résultats encore meilleurs pour l'année prochaine: "L'entreprise est saine, ambitieuse et va partir à l'offensive", dit-il.

Si une partie du 1,3 milliard de bénéfices de 2005 correspond à la vente par la SNCF d'un certain nombre de ses participations dans d'autres entreprises (par exemple dans Cegetel, dans la Société Hydroélectrique du Midi), une grosse partie en revient à l'augmentation de la productivité, c'est-à-dire en clair aux économies sévères que la direction pratique dans tous les secteurs.

Malgré toutes les campagnes de publicité concernant les embauches, la SNCF continue à supprimer des emplois, à ne pas remplacer tous les travailleurs qui partent en retraite, et a recours de plus en plus aux contrats précaires. 2750 suppressions d'emplois sont programmées pour l'année en cours, qui s'ajoutent aux 14000 enregistrées depuis trois ans, alors que le trafic est en augmentation et donc que le travail s'intensifie dans tous les secteurs.

Aux guichets de vente des grandes gares, les vendeurs sont de moins en moins nombreux et les pressions tatillonnes exercées par des cadres aux aguets, prêts à sanctionner, sont de plus en plus sensibles. Le recours au travail précaire se généralise: en particulier dans les bureaux, beaucoup de jeunes, de femmes, sont employés en CDD, comme contractuels, à temps partiel, tous payés au minimum et ne bénéficiant d'aucun des quelques avantages liés au statut de cheminot. Le recours à la sous-traitance devient la règle, y compris dans les ateliers. L'entretien du matériel est revu à l'économie, en espaçant encore les révisions, en accélérant les cadences, faisant en sorte que tout ce qui concerne le nettoyage des rames et leurs visites après chaque parcours soit le plus rapide et donc le plus succinct possible.

Les économies concernent bien sûr les salaires, bloqués depuis des années alors que le tiers des travailleurs de la SNCF gagnent environ 1000 euros par mois. Le vieux système, totalement injuste, d'augmentations par notations individuelles, qui permettait à quelques-uns de recevoir quelques points d'augmentation, est lui-même resserré et encore plus arbitraire. Tous les prétextes sont bons à la direction pour rejeter une notation. Faire parfaitement son travail, avec la reconnaissance officielle de ses chefs, mais avoir un caractère un peu trop affirmé, suffit à se faire marquer d'une croix rouge et refuser toute avancée salariale. Plus de travail, moins de salaire, telle est la réalité pour les cheminots, tandis que les tarifs imposés aux voyageurs augmentent. Car ce prétendu service public devient de plus en plus cher pour les voyageurs.

De tout cela, évidemment, Gallois ne se vante pas. La façon dont l'ensemble de la SNCF est en train d'être réorganisé, restructuré, annonce la poursuite d'une politique qui consiste à en faire une entreprise comme une autre, tournant de plus en plus ouvertement le dos à sa mission officielle de service public, affichant sa volonté de faire des profits en attendant, peut-être, de céder les établissements et les secteurs les plus juteux aux appétits privés. En attendant, l'annonce de ce milliard d'euros de profit réalisé avec le travail et la santé des travailleurs pourrait bien être ressenti comme une provocation méritant une réponse à la mesure de ce qui manque chaque fin de mois, au bas des feuilles de paie.