La Zambie fait partie des 18 pays qui vont bénéficier d'une remise de dette. C'est un pays d'Afrique, de onze millions d'habitants, dont la principale ressource est le minerai de cuivre. Lors de son indépendance, en 1964, les mines de cuivre ont été nationalisées. En 1973, lorsque le prix du cuivre sur le marché international s'est effondré, le gouvernement avait été contraint d'emprunter. Mais le prix du cuivre n'ayant jamais remonté, la Zambie, après bien des péripéties, a été entraînée dans la spirale de l'endettement.

Sous l'injonction des organismes financiers, les mines de cuivre ont été privatisées, ainsi que de nombreuses autres sociétés. L'école et la médecine jusque-là en partie gratuites sont devenues payantes ou inexistantes. L'ouverture à la libre concurrence a ruiné l'industrie textile naissante, mettant 30000 ouvriers au chômage.

Pour le prix de sa «bonne gestion», la Zambie se voit alors remettre une partie de sa dette. C'est ce que Chirac, Blair et consorts appellent lutter contre la pauvreté.