La hausse des loyers est tellement scandaleuse que le gouvernement a cru bon de faire quelques gestes.

Afin de protéger les locataires les plus fragiles des grands propriétaires privés avides de profiter des prix très élevés de l'immobilier pour vendre leurs immeubles, le ministre délégué au Logement a promis un décret pour mars. Il prévoit que les personnes âgées de plus de 75 ans et les invalides protégés ne pourront pas être expulsés; que les locataires depuis six ans au moins disposeront d'une prolongation de bail d'un mois par année de location pour trouver un autre logement; qu'en deçà d'un certain plafond de ressources, un congé pour vente ne pourra pas être signifié sans une proposition de relogement plus ou moins équivalente. Toutes ces mesures restent à venir et, de toute façon, si le décret voit le jour, ne remédieront pas au manque criant de logements corrects et à bon marché.

Mais l'envol des prix est tel qu'y compris des foyers financièrement plus favorisés, des cadres, des membres de professions libérales, commencent à être touchés par la flambée spéculative et s'émeuvent soudain des hausses de leurs loyers.

Devant la situation, le ministre de l'Économie est à son tour entré en lice, non pas pour prendre des mesures qui mettraient fin à la spéculation, en interdisant par exemple les achats-ventes et reventes d'immeubles entiers avec à chaque fois une plus-value plus que confortable, ou en interdisant l'acquisition d'immeubles dans le seul but spéculatif de les revendre appartement par appartement au plus offrant, ce qui entraîne une véritable escalade des prix du marché. Non. Il ne s'agit pas de cela, mais seulement de trouver quelque truc pour ralentir la hausse. Ainsi, le projet annoncé vise à modifier l'indice qui définit le montant des hausses autorisées de l'ensemble des loyers. L'indice actuel est établi sur la base des prix de la construction neuve (matières premières, coût de la main-d'oeuvre) ainsi que d'un calcul compliqué des marges bénéficiaires des différents corps de métier. Depuis plusieurs années, il a toujours été supérieur à l'inflation, parfois très largement. En 2004, il s'est établi à 4,58%. L'idée serait donc de calculer un indice définissant les hausses de loyer sur la base de l'inflation, de l'évolution du coût de la vie ou des salaires.

Évidemment, une telle mesure aurait tout pour contrarier les propriétaires. Et comme le gouvernement n'en a pas l'intention, il a immédiatement annoncé que, dans le cas du changement d'indice, on veillerait à ce que les propriétaires ne soient pas lésés, par exemple par un renforcement des garanties contre les loyers impayés ou par toute autre mesure. En ce domaine, on peut faire confiance au gouvernement, il ne manque jamais d'idées pour aider les propriétaires, et les plus riches d'entre eux en particulier.

En attendant, les loyers continuent de grimper et la population laborieuse, celle dont les revenus sont les plus bas, peut de moins en moins se loger correctement.