Vendredi 9 juillet, en accord avec le gouvernement, les sénateurs ont en deuxième lecture revu à la baisse les mesures de lutte contre l'obésité des jeunes figurant dans le projet de loi sur la santé publique. Les groupes de pression (les lobbies) ont été, comme à chaque fois, efficaces: celui des industriels et des distributeurs de boissons et de confiseries, mais aussi celui des chaînes de télévision, qui craignent une baisse de la publicité.

Deux domaines étaient visés par ce projet de loi: la publicité alimentaire télévisée destinée aux enfants et les distributeurs automatiques dans les établissements scolaires.

S'agissant de ces derniers, les députés s'étaient déclarés favorables à leur interdiction. Les sénateurs la refusent. «L'interdiction est une mesure idiote; l'important c'est ce qu'il y a dans les distributeurs», déclarait un sénateur. Il est évidemment plus facile d'installer des machines distribuant des sucreries que des distributeurs de fruits, qu'il faut réapprovisionner plus souvent, et n'intéressent pas l'agro-alimentaire.

Quant à la publicité télévisée de produits alimentaires trop riches en sucre, sel ou graisses, qui vise souvent les enfants, c'est-à-dire les consommateurs les moins aptes à exercer leur sens critique, l'Agence française de sécurité sanitaire des aliments proposait d'aller vers son interdiction. Sous prétexte de «responsabiliser les parents et les enseignants», les sénateurs proposent que le message sanitaire de mise en garde puisse être remplacé par une «contribution» (1,5% du montant annuel des spots diffusés), qui financera une campagne télévisée d'éducation à la santé.

Ce n'est pas cher payé pour fabriquer de futurs diabétiques.

L'obésité des jeunes représente un risque grave pour leur santé, pour leur présent et plus encore pour leur avenir. Mais les industriels et les groupes de distribution pourront continuer à doper leurs profits en vendant des produits qui sont à l'origine de cette obésité. Et, après cela, ces élus, qui cèdent à la pression des lobbies, nous tiendront des discours alarmistes sur les dépenses de santé qui grossissent inconsidérément.