ExxonMobil, qui vient de décider de rayer de la carte l'usine Noroxo de Harnes dans le Pas-de-Calais, fait des profits par milliards. Ce groupe, auquel appartient l'usine, est tout simplement le premier groupe pétrochimique du monde et la deuxième plus grande entreprise américaine (autant dire mondiale), derrière WalMart, groupe de supermarchés, mais devant General Motors et Ford, dans l'automobile.

Le groupe emploie au total près de 90000 personnes et les deux tiers de ses activités se trouvent en dehors des États-Unis. C'est le numéro un du pétrole et de ses dérivés (marques Esso et Mobil), mais aussi l'un des plus grands fabricants de produits chimiques au monde. Il est présent dans l'ensemble de ce secteur et produit presque tout, de A à Z, depuis les acides et alcools (fabriqués notamment à l'usine de Harnes) jusqu'à la zéolite (produit pour l'épuration des eaux calcaires), en passant par le caoutchouc synthétique, les plastiques, etc.

Cela n'étonnera donc personne si ce groupe, issu de la fusion d'Exxon et de Mobil en 1999, est aussi un champion des profits: en 2003, il a engrangé 21,5 milliards de dollars de bénéfices, le meilleur résultat d'une entreprise américaine depuis une dizaine d'années. Depuis la fusion entre Exxon et Mobil, 47 milliards de dollars ont été distribués aux actionnaires, pendant que le groupe investissait 66 milliards sur ses fonds propres, sans avoir besoin d'emprunter aux banques.

Et ce géant, dont la puissance économique est, à elle seule, équivalente à celle d'un pays comme le Chili, n'aurait pas les moyens de maintenir l'emploi de ceux qui ont contribué à l'enrichir, en investissant dans de nouvelles productions s'il le faut? À d'autres!