A Alstom Belfort, chez OFS EST, filiale locale d'OCE France, créée il y a six ans lors des externalisations, nous avons reçu comme chaque mois la lettre interne signée du PDG Debargue.

Tout allait pour le mieux puisque son éditorial commençait ainsi: "2003 se termine... de la plus belle manière qui soit. Le mois de novembre a été exceptionnel en facturations et en prises de commandes... Mais en plus nous démarrons 2004 dans des conditions idéales avec notre hotte remplie de commandes à livrer et à facturer." Avec d'aussi bonnes nouvelles, comment ne pas passer des fêtes heureux et rassurés?

Mais les mauvaises nouvelles n'ont pas tardé à arriver... sous forme d'un plan de licenciements pour la moitié d'entre nous (19 sur 39), licenciés aux alentours de 50 ans avec rien de plus que les indemnités légales!

Mardi 2 décembre, nous étions nombreux à nous rendre à la conférence de presse organisée par les délégués syndicaux pour faire connaître publiquement ce honteux plan de licenciements. Le lendemain, c'est en plus grand nombre encore que nous sommes venus dire quelques vérités au duo de licencieurs venus du siège de Noisy-le-Grand en région parisienne.

Comme l'ont bien relevé la presse et la télé conviées, la hotte d'OCE était pleine de licenciements. Celle que nous avions amenée était pleine de tracts et de papillotes adressés à nos camarades restés Alstom, devenus General Electric ou autres, depuis qu'Alstom a décidé de morceler le site.

Cette opération nous a fait du bien. Nous entendons maintenir la pression sur OCE et sur Alstom pour faire en sorte que les plus anciens d'entre nous soient traités avec égards et qu'ils ne se retrouvent pas au chômage dans un premier temps et dans la précarité ensuite.

À Alstom Belfort, nous avons entendu parler pour la première fois d'externalisations à la fin 1997. Nous ne savions pas ce que ce mot inconnu au dictionnaire voulait dire. D'après un PDG de ce temps-là, l'usine de Belfort allait s'ouvrir à "l'excellence" et "se recentrer sur son coeur de métier". A l'époque, nous pressentions le danger. Quelques jours durant il y eut des débrayages, les ouvriers de la station qui distribue l'électricité, le chauffage et d'autres services vitaux pour toute l'usine se mirent en grève et occupèrent les locaux. Hélas, le mouvement n'eut pas assez d'énergie pour empêcher Alstom de commencer à mettre en place son projet d'externalisation qui concernait à peu près 600 travailleurs.

Six ans après,quels sont les résultats?

Gaussin, PME locale qui avait repris les activités de chaudronnerie, a fermé au bout de trois ans, victime d'une faillite. Bilan: près de cent ouvriers licenciés. En six ans, presque toutes les entreprises externalisées ont réduit d'une manière ou d'une autre leur effectif. AOE, affûtage, a disparu cet automne, licenciant les quatre derniers salariés sur la dizaine repris en 1998. Il y a eu des licenciements individuels chez des comparses de moindre taille. Dernièrement LGE (transport et emballage) a annoncé un plan de licenciements de 70 des 120 camarades qui restent (ils étaient 170 en 1998). Et OCE, qui a repris le secteur imprimerie et reprographie, voudrait donc elle aussi réduire les effectifs de moitié.

En décembre 1998, les externalisations achevées, les dirigeants d'Alstom et leurs nouveaux partenaires posaient pour la photo. Alstom leur déclarait: "Tout en permettant aux personnes que vous avez reprises de rester sur le site pour travailler, vous leur offrez un avenir professionnel correspondant à leur coeur de métier".

Alstom cherchait des partenaires, il a trouvé des complices pour morceler l'usine, affaiblir la résistance des ouvriers à ses futurs plans de licenciements. Division et dispersion pour licencier plus facilement, tel était dès le début le but véritable des externalisations.

OCE, multinationale néerlandaise, emploie 22000 salariés qui fabriquent des photocopieurs et autres matériels de reprographie. Nous n'avons donc pas affaire à un pauvre patron en difficulté.

En 2003, chez OCE France, il y a eu 57 licenciements (officiellement, des départs volontaires). Fin 2003, son patron en France, qui envoie chaque mois une lettre à tous les salariés, a fait sensation en écrivant: "Le clivage entre vie professionnelle et vie privée est aujourd'hui dépassé grâce au développement des outils de travail à distance". Cela veut dire en clair qu'il veut compenser le licenciement de techniciens en accroissant la disponibilité de ceux qui restent. Deuxième passage: "Augmenter la productivité des équipes actuelles avec sept jours de plus travaillés par an", c'est-à-dire voler sept jours de RTT.

Dans ces conditions, le mécontentement augmente et on peut espérer que ce vent encore léger de protestation grandira et apportera un changement climatique durable et les fortes perturbations que mérite une telle situation.