La semaine dernière, dans une mine de charbon du nord-est de la Chine, onze mineurs auraient perdu la vie ; dans une autre mine de la même province, au moins 115 mineurs sont morts au mois de juin, et en juillet, 39 autres ont péri dans une mine d'une province voisine.

Le journal The Economist, qui rapporte ces faits, précise qu'officiellement, ce sont 3500 travailleurs qui ont laissé la vie dans les mines chinoises depuis janvier 2002. En réalité, ils sont sans doute bien plus nombreux. En effet, les propriétaires des mines cherchent à dissimuler les accidents. Ainsi, en mai, 21 mineurs ont été piégés au fond d'un puits, à la suite d'une explosion ; le propriétaire a caché la nouvelle de l'accident. Quand elle a fini par être connue, les 21 mineurs étaient morts.

Les raisons de ces meurtres sont simples : les quelque 15 000 mines chinoises de charbon sont souvent privées, et les capitalistes les font fonctionner en rognant au maximum sur les conditions de sécurité, au besoin en achetant le silence des autorités locales. Quant aux travailleurs chinois, leur situation est telle qu'ils sont obligés d'aller risquer leur vie au quotidien.

Il y a quelques années, les dirigeants et les capitalistes occidentaux réclamaient à grands cris le retour de la " libre entreprise " en Chine. Ils sont servis.