Le chef du gouvernement israélien, Ehoud Barak, qui a lancé aux dirigeants palestiniens l'ultimatum de mettre fin aux affrontements en Cisjordanie et à Gaza, croit-il vraiment comme il le dit que ce sont Arafat et ses proches qui ont décha"né ces violences ? Certainement pas. Les dirigeants israéliens ne sont certes pas assez stupides pour ne pas savoir que c'est leur propre politique qui attise la révolte de la population de Cisjordanie et de Gaza. Mais Ehoud Barak agit avec le cynisme traditionnel des dirigeants d'Israël, qui ne reconnaissent qu'une fonction aux dirigeants palestiniens : faire accepter à leur propre peuple la violence permanente de l'Etat d'Israël, sous peine d'être traités de terroristes.

Quel " processus de paix " ?

Le prétendu " processus de paix " entamé en 1993 a été lui-même la réponse donnée par les dirigeants israéliens à l'Intifada, cette révolte prolongée de la population palestinienne commencée en 1987 et dont l'armée israélienne s'avérait incapable de venir à bout. Par les accords d'Oslo, les dirigeants israéliens avaient accepté de reconna"tre une parcelle de pouvoir aux dirigeants palestiniens, Arafat en tête. Ils savaient qu'en échange ce serait ce pouvoir palestinien qui, à son tour, s'emploierait à faire cesser la révolte de son propre peuple.

Les soldats israéliens devaient se retirer d'une partie des territoires occupés et laisser la place à l'Autorité palestinienne. En retour, la police palestinienne devait faire régner l'ordre parmi les Palestiniens. Et en effet, les hommes d'Arafat ont commencé à imposer leur autorité parmi la population palestinienne, souvent en arrêtant les opposants, islamistes entre autres.

Ceci obtenu, les autorités israéliennes sont rapidement revenues à leur immobilisme traditionnel, repoussant toujours à plus tard les retraits successifs de l'armée israélienne programmés à Oslo. En revanche Barak tout comme son prédécesseur Netanyahou ont laissé se poursuivre la colonisation juive dans les territoires palestiniens.

Les incidents n'ont donc pas cessé, dont les Palestiniens ont été les principales victimes : plus de 1 250 d'entre eux ont été tués au cours des six dernières années, avant même l'explosion actuelle.

L'encerclement des Palestiniens

Aujourd'hui alors que selon les accords d'Oslo, 90 % des territoires occupés devaient être libérés à terme par l'armée israélienne, c'est tout au plus le quart qui l'a été. Et en même temps les dirigeants israéliens ont poursuivi leur politique aboutissant à un invraisemblable découpage de la Cisjordanie, ce territoire palestinien qu'ils devaient théoriquement libérer.

Pour le seul début de l'année 2000, les initiatives des colons israéliens ont pratiquement doublé par rapport à l'année précédente : 1 067 logements de colons ont été mis en chantier contre seulement 545 l'année précédente. Et, au total, il a été autant construit de colonies sous le " travailliste " Barak que pendant les trois années de règne de Netanyahou et de son parti de droite, le Likoud.

Une politique d'encerclement systématique de la population palestinienne se poursuit partout. Des constructions à l'architecture militaire quadrillent les villes et séparent les communautés, au point que les familles palestiniennes ne peuvent plus se rencontrer librement et doivent demander des autorisations aux autorités israéliennes.

La colonisation a eu raison dans certains secteurs des productions agricoles locales. Les Palestiniens qui tentent de s'accrocher doivent le faire au prix de multiples difficultés. Par exemple, s'ils s'obstinent à cultiver, on ne les autorise pas à construire le hangar pour entreposer leurs récoltes.

Ailleurs, le respect du quadrillage des colonisateurs interdit la construction d'une école. Le plus souvent, les Palestiniens qui cherchent à construire leur propre maison doivent renoncer à demander un permis de construire car aucune demande n'aboutit. Il ne leur reste alors qu'à construire clandestinement la nuit. Les colons israéliens spéculent sur le fait que les Palestiniens finiront par fuir en leur laissant le terrain.

Quelques centaines de colons peuvent ainsi suffir à contrôler l'activité de dizaines de milliers de Palestiniens parce qu'ils ont pris le contrôle de l'eau et de l'activité touristique, quand ils ne font pas régner la terreur par exemple en effectuant des descentes armées dans les quartiers palestiniens, perçant les réservoirs d'eau et molestant ceux qui peuvent avoir un peu d'autorité et d'initiative parmi la population palestinienne. Couronnant le tout, l'armée israélienne assure leur protection tandis qu'elle renforce la mise en tutelle de la population palestinienne, par exemple quand elle ouvre des " routes de sécurité ", qui ne manquent pas de dévaster des cultures.

Gaza : une situation invivable

L'Intifada avait d'abord surgi à Gaza, cette bande de terre de 35 km de long sur 8 km de large, où s'entassent près de 1,5 million de Palestiniens et où la situation est la plus explosive. Et c'est à nouveau cette région qui est le coeur de l'explosion de colère actuelle, parce que, depuis 1993, rien n'a vraiment été en s'améliorant.

Les habitants de Gaza doivent toujours disposer d'un permis délivré par les autorités israéliennes. Chaque jour, quelque 20 000 travailleurs palestiniens, doivent faire la queue aux postes de contrôle pour aller travailler en Israël. Ce passage de frontières humiliant, où l'on fait la queue derrière des couloirs grillagés, commence vers 3 heures du matin, tandis qu'il faut rentrer chaque jour avant la nuit tombée pour ne pas être la proie des patrouilles israéliennes.

Si on veut se rendre en Cisjordanie, l'autre secteur palestinien, pour y visiter des amis ou de la famille, il faut également un permis qui peut être obtenu en trois jours ou trois semaines au gré de la bureaucratie israélienne.

Mais par-dessus toutes ces vexations, il y a surtout la misère quotidienne ; il y a le manque d'eau, rationnée et de mauvaise qualité, le chômage qui frappe au moins 35 % de la population et parfois jusqu'à un Palestinien sur deux dans certains secteurs. Depuis six ans, le pouvoir d'achat des Palestiniens a baissé de 40 %. Parallèlement, comme un miroir accentuant l'amertume et poussant à la révolte, la situation des colons juifs n'a cessé de s'améliorer et de se renforcer. En effet, dans la bande de Gaza, les seuls qui ont le droit de circuler librement sont les 5 000 colons juifs qui occupent 35 % des terres.

Ce sont toutes ces vexations, toutes ces mesures de contrôle ou de répression, les innombrables injustices dont profitent les colons au détriment de la population palestinienne qui alimentent la révolte palestinienne actuelle, aussi bien dans les territoires en théorie destinés à passer sous contrôle palestinien qu'au coeur même d'Israël où les Israéliens d'origine arabe sont mobilisés par la même énergie du désespoir.

Alors, les dirigeants israéliens peuvent bien lancer des ultimatums. La révolte palestinienne vise une situation insupportable que leur obstination elle- même a créée ; une situation invivable à terme, non seulement pour la population palestinienne mais pour la population israélienne aussi qui ne peut continuer indéfiniment à vivre dans une situation de guerre permanente avec tous ses voisins.

Pourtant, une cohabitation fraternelle entre les peuples palestinien et israélien serait possible, bien sûr. Mais cela impliquerait d'abord que la population israélienne elle-même se dresse contre la politique odieuse de ses propres dirigeants.