Au moment où le Zimbabwe s'apprête à marquer le 20e anniversaire de son accession à l'indépendance, les dirigeants occi- dentaux multiplient condamnations et invectives contre le régime du président Mugabe, accusé d'atteintes aux droits de l'homme.

Mais leur propos n'est pas de prendre la défense, par exemple, des émeutiers brutalement réprimés à deux reprises l'an dernier lors de manifestations contre des hausses de prix. Pas plus qu'ils ne se préoccupent de la misère dans laquelle s'enfonce le pays ou des ravages qu'y fait le sida.

Non, ce qui préoccupe les dirigeants occidentaux c'est uniquement la menace que la vague d'occupations de terres lancée depuis deux mois par le ZANU-PF, le parti de Mugabe, fait peser sur les biens des 4500 fermiers blancs restés dans le pays après 1980. Selon le Syndicat des Fermiers Commerciaux, qui regroupe l'essentiel des fermiers blancs, 926 fermes étaient en effet occupées à la date du 15 avril.

Que les encouragements donnés par Mugabe à ces occupations soient pure démagogie, afin de rehausser son prestige à la veille d'élections déjà plusieurs fois repoussées, c'est une évidence. Que le régime de Mugabe n'ait rien d'une démocratie, c'est tout aussi vrai. Mais le gouvernement britannique, qui mène aujourd'hui l'offensive diplomatique contre Mugabe, est bien placé pour ne pas s'en indigner, puisque c'est l'Etat britannique qui a mis Mugabe en place ainsi que les institutions qui l'entourent.

En revanche, ce qui n'a jamais suscité l'indignation des dirigeants occidentaux, c'est le fait que dans ce pays africain soi-disant indépendant, 70 000 Blancs qui forment 0,6 % de la population se partagent 70 % des terres cultivables tandis que l'écrasante majorité de la population noire rurale n'a pas de terre ou doit survivre sur des parcelles minuscules et stériles. Ce qui permet à cette infime minorité de la population d'accaparer les revenus de plus de la moitié des exportations du pays. Et au nom de quel droit ? Parce qu'ils auraient " acheté " leurs terres, répond Robin Cook, le ministre des Affaires étrangères britannique. Peut-être, mais acheté à qui ? Directement à l'Etat anglais ou à d'autres colons qui les avaient eux-mêmes achetées à l'Etat anglais. Sans parler des anciens officiers de l'armée coloniale britannique récompensés pour leurs bons et loyaux services dans les années 1960 avec une ferme dans ce qui était alors encore la Rhodésie.

A Londres, Washington et autres capitales occidentales, on exige que les fermiers blancs du Zimbabwe soient dûment indemnisés par le régime pour les revenus qu'ils perdront. Cela revient à dire que ce serait à la population pauvre du Zimbabwe de payer pour avoir le droit d'utiliser sa propre terre comme elle le désire ! Mais s'il faut indemniser ces fermiers blancs, n'est-ce pas plutôt aux anciennes puissances coloniales de le faire, et surtout aux trusts qui, comme RTZ ou Lonrho, ont bâti leur fortune sur le pillage des ressources naturelles du Zimbabwe ?

De toute façon, quelles qu'en soient les raisons, ce ne serait qu'un juste retour des choses si la population pauvre du pays en venait à s'approprier les terres dont elle a été spoliée par la colonisation. Malheureusement, ni Mugabe ni le principal parti d'opposition, le MDC (Mouvement pour un changement démocratique), n'ont cela pour objectif.

Pour ce qui est de Mugabe, en vingt ans de pouvoir il avait largement le temps d'agir dans ce sens. Or la seule " redistribution " de terres à laquelle il ait procédé a consisté pour l'essentiel à racheter des terres à des fermiers blancs pour les offrir à des dignitaires du régime.

Quant au MDC, fondé en 1999 par les dirigeants du ZTUC (Congrès des Syndicats du Zimbabwe), à l'origine la centrale syndicale officielle du ZANU-PF, son programme consiste à faire miroiter à la population les bienfaits de l'aide occidentale et à défendre la nécessité de se soumettre sans réserve aux exigences du Fonds Monétaire International en matière de privatisation et de rigueur budgétaire pour obtenir ces aides. Inutile de dire que le MDC est hostile à toute expropriation des fermiers blancs, comme à tout ce qui pourrait déplaire à l'impérialisme.

C'est dire qu'il manque à la population pauvre du Zimbabwe une direction politique capable de lui faire prendre en main sa propre destinée. Et c'est là le seul véritable drame qui se joue au Zimbabwe.